Maailmankansalainen Moinsalmen sieluna – Ralf Gothóni ei lopeta pianonsoittoa koskaan

Ralf Gothóni Kivisaaren kesämökkinsä terassilla.

Yhden Moinsalmen seudun monien saarien rantapuiden varjossa, missä Saimaan vesi liplattaa hiljaisesti kallion kylkiä vasten, kaikuu usein flyygelin heleä sointi. Se ei tule radiosta eikä kaiuttimista, vaan vanhasta puutalosta, jossa asuu kesäisin eräs harvinaisen eläväinen herrasmies: Ralf Gothóni. Ralf on niitä harvoja, joiden elämä on musiikin kanssa yhtä, on aina ollut. Gothóni löysi musiikin ilon jo kolmevuotiaana, jolloin hän alkoi soittamaan viulua. Viulu sai kuitenkin väistyä, kun elämään astui rakkaus: piano.

Raumalla syntynyt Ralf muutti Helsinkiin 1962, jolloin ovet aukenivat Sibelius-Akatemiaan. ”Taisin olla nuorin silloin Akatemiaan opiskelemaan hyväksytty, olin juuri täyttänyt 16 vuotta. Sitten alkoivatkin villit opiskelijavuodet”, Gothóni muistelee. Sittemmin musiikki on vienyt Gothónia ympäri maailmaa, hän on esiintynyt mm. Chicagon, Detroitin ja Toronton sinfoniaorkesterien kanssa ja hänet on nähty muun muassa Berliinin ja Varsovan filharmonikoiden solistina ja johtajana. Ensimmäinen rakkauskin löytyi Sibelius-Akatemian kahvilasta, jonka kanssa elämä suuntautui Esseniin ja Düsseldorfiin, minne Gothóni sai DAAD-stipendin (Der Deutsche Akademische Austauschdienst).

Ralf Gothónista kehkeytyi paitsi kansainvälisesti tunnettu pianisti, kapellimestari ja säveltäjä niin myös kirjailija. Hän on kirjoittanut viisi kirjaa, mukaan lukien 2016 ilmestynyt muistelmateos Sounds of Life. Päivittäinen soitto on hänelle edelleen enemmän kuin rutiini – se on hengitystä, rukous ja elämäntapa. ”Jokainen musiikkiteos on erilainen, jokainen teos luo erilaisen todellisuuden ja niiden ymmärtäminen on musiikin sydän. Jokainen musiikkikappale koostuu samoista äänistä, mutta kuten kirjatkin koostuvat samoista kirjaimista ja silti luovat aina erilaisen tarinan, niin samalla tavalla musiikkiteoksetkin ovat keskenään hyvin erilaisia. Ja kun kunkin teoksen sielun ymmärtää alkaa musiikki elää omaa elämäänsä”, Gothóni kuvaa filosofiaansa ja suhdettaan musiikkiin.

Gothónia voi kuvailla sivistyneeksi, sellaiseksi ihmiseksi, joka ymmärtää universumista enemmän kuin moni muu. Gothónin kanssa keskustellessa tulee väkisinkin ajauduttua mielentilaan, joka haastaa ihmistä mielikuvituksen, historian, elämänkatsomuksen ja vaikkapa omien mielipiteiden suhteen. Gothóni on todella maailmankansalainen, joka silti kohtaa ihmiset sellaisena kuin he ovat. Ehkä tämä maailmankansalaisuus on se valtti mikä on avannut Gothónille ovia moniin eri paikkoihin ja sydämiin.

Gothóni on myös opettaja, hän on toiminut seitsemässä eri yliopistossa professorina ja kursseja on ollut Amerikassa, Aasiassa ja ympäri Eurooppaa. ”Opettajana pitää antaa oppilaalle luottamusta omaan itseensä ja omaan tekemiseensä. Surullista on jos, opettaja koittaa saada oppilaastaan omaa kopiotaan, jokaisella on oma sointinsa ja sen jokaisen muusikon pitää löytää itse. Musiikki ei ole vain esittämistä vaan jokainen esitys on musiikin uudelleen luomista”, Gothóni kuvaa omaa suhdettaan musiikin viestin eteenpäin viemiseen.

Ensi vuonna 80-vuotta täyttävää Gothónia ei voi pitää tavanomaisena eläkeukkona, vaan hän painaa hommia edelleen täysillä. Koronan jälkeen Gothónin konserttirintamalla on ollut rauhallisempaa ja aika on kulunut opettaessa ja muutossa Saksasta Espanjaan.  Nykyään Ralf asuu siis Espanjassa ja aina kesän korvalla Ralf muuttaa kuin muuttolintu Kivisaareen, josta Gothóni osti mökin 30 vuotta sitten. ”Olin etsinyt jo kauan vanhaa paikkaa Savonlinnasta, joka sitten löytyikin paikallisten kontaktien kautta ja paikka on fantastinen! Viihdyn täällä erinomaisesti ja täällä paljon aikaa viettävät myös perheeni ja ystäväni eri puolilta maailmaa”, Ralf kertoo suhteestaan savolaiseen metsäidylliin.

Tämän vuoden Gothónin suuri ponnistus on ollut kansainvälinen pianokilpailu, Shanghai International Musician Competition, joka polkaistaan käyntiin Savonlinnan Riihisaaresta käsin elokuun loppupuolella. ”Odotan kilpailua suurella mielenkiinnolla ja odotan miten kilpailijat kasvavat pianisteista muusikoiksi”.