Savonlinnan Teknologiapuisto Nohevassa sijaitseva Xamkin Kuitulaboratorio laajenee

Maanrakennustyöt ovat kovassa vauhdissa Savonlinnan Teknologiapuistossa, kun Kaakkois-Suomen Ammattikorkeakoulu Xamkin Kuitulaboratorion laajennustyöt on saatu käyntiin.   Etelä-Savon maakunnan yhteistyöryhmä MYR tukee Kuitulaboratorion laajennusta yli 2 miljoonalla eurolla ja hanke on Euroopan unionin osarahoittama. Tuella Kuitulaboratorio laajenee miltei 1 500 kerrosneliömetrillä. Jo rakennushankkeella on suuri paikallisesti työllistävä vaikutus: LVIA- ja sähköurakoista vastaavat savonlinnalaiset LVI-Sioma Oy ja Sioma Oy vastaavasti ja myös maanrakennustöistä vastaava Vesihuoltotekniikka Kotilainen Oy on Savonlinnasta. Hankkeen pääurakoitsijana toimii Pallas Rakennus Oy ja suunnittelussa mukana on ollut myös Arkkitehtitoimisto Art Michael.

Teollisen puurakentamisen laboratorio on vaikuttava näky.

Savonlinnan Kuitulaboratorio on tutkimus- ja kehityskeskus, jossa keskitytään puukuidun ja biomassan tutkimukseen sekä jalostukseen. Laboratorio toimii Xamkin TKI-yksikkönä, mutta sen tutkimuspalveluja, tiloja ja laitteita voivat hyödyntää myös yritykset, jotka kehittävät uusia biotuotteita ja prosessitekniikoita.

Xamkilla on Savonlinnan teknologiapuistossa myös Teollisen puurakentamisen laboratorio, joka täydentää Xamkin asiantuntemusta puurakenteiden suunnitteluun, testaukseen ja tuottamiseen. Kuitulaboratorion ja puurakennuslaboratorion yhteistyö mahdollistaa materiaalien kehittämisen koko ketjussa: puukuidusta voidaan valmistaa tutkimustulosten pohjalta uusia, tehokkaita rakennusmateriaaleja, joita voidaan testata laboratorio-olosuhteissa ennen kaupallista käyttöönottoa. Esimerkkinä uudesta innovaatiosta on puukuiduista tehdyt komposiittimateriaalit, jotka ovat erityisen kevyitä ja niitä voidaan käyttää paneeleissa ja eristeissä.

Laajennuksen taustalla on selkeä tarve: Kuitulaboratorion tutkimustoiminta on kasvanut nopeasti viime vuosina. Xamk on hankkinut useita uusia, teknisesti vaativia tutkimuslaitteita, joiden käyttöönotto vaatii paljon tilaa. Meneillään oleva laajennus mahdollistaa esimerkiksi puukuitumassan pesuun ja biomassan fraktiointiin suunniteltujen laitteiden sijoittamisen tehokkaasti ja turvallisesti. Samalla se avaa ovia uusille tutkimusprojekteille ja kansainväliselle yhteistyölle.

Laajennus vaikuttaa Savonlinnaan monella tasolla. Kuitulaboratorio toimii tiiviissä yhteistyössä paikallisten yritysten kanssa ja tarjoaa näille tutkimus- ja testausympäristön, jota vastaavaa ei Suomessa monellakaan paikkakunnalla ole. Esimerkiksi hiilidioksidin talteenottotekniikkaa kehitetään yhteistyössä alueen yritysten kanssa, ja myös Savonlinnan kaupunki osaltaan vahvistaa innovaatiotoiminnan edellytyksiä tässäkin sovelluksessa.

”Meillä on suuria odotuksia tulevan varalle: uusi laajennus mahdollistaa henkilökunnan kasvattamisen ja näin pystymme oleellisesti parantamaan tutkimuksen ja pilotoinnin palveluita. Kuitulinjan tutkimusympäristö tulee olemaan ainutlaatuista: kehitetyt ratkaisut säästävät vettä ja alan Savonlinnasa teknologia on alansa edelläkävijä, kehityspanosten ansiosta näin myös tulevaisuudessa”, sanoo Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun tutkimusjohtaja Lasse Pulkkinen, ”Myös puurakentaminen hyötyy laajennuksesta: pystymme kehittämään entistä paremmin esimerkiksi paneelien palosuojausta ja kehittämään puuliimausta uudelle tasolle.”

Laajennus on tärkeä osa Savonlinnan koulutusympäristön kehittämistä. Xamkin opiskelijat hyötyvät suoraan uusista tutkimustiloista ja pääsevät työskentelemään modernilla tutkimuskalustolla, mikä vahvistaa sekä koulutuksen laatua että alueen vetovoimaa nuorten osaajien silmissä. Heitä myös tarvitaan, sillä kasvava tutkimustoiminta edellyttää lisää osaavaa työvoimaa. On selvää, että Savonlinna profiloituu entistä vahvemmin biotalouden ja metsäteollisuuden uudistajana – ei vain Suomen, vaan myös Euroopan mittakaavassa.