SaPKo valmiina uuteen kauteen

SapKon päävalmentaja Joonas Toivasella on toiveet korkealla alkavan kauden suhteen. ”Pre-season meni kohtalaisen hyvin ja olemme saaneet harjoiteltua hyvin. Viime vuoteen verrattuna pelaajia on muutama vähemmän, ja se vaatii enemmän joukkueelta. Osa käy vielä töissäkin, joka vie harjoittelulta aikaa. Muuten harjoittelu on jatkanut aika saman kaavan mukaan kuin viime vuonna. Pientä tuunausta on toki tehty ja keväämmällä tilannetta tarkistetaan uudelleen.”

SaPKon toiminnanjohtaja Ville Tunturila ja päävalmentaja Joonas Toivanen poseerasivat jään reunalla.

Toivanen on kotoisin Varkaudesta, ja hänellä itselläänkin on pitkä kausi pelaajana takana SaPKossa: ”Seura on itselleni tärkeä, olin pelaaja-aikoinani kapteeninakin. Ja aiempi ura valmentajana A-junnuissa antoi hyvät eväät hypätä valmentamaan miehiä.” Oma tausta näkyy myös tunnepuolella: ”Kyllä tappiot harmittavat enemmän ja voitot taasen tuntuvat napsun pari paremmilta, kun oma sydän sykkii pässipaidoille niin paljon.”

Kaudelle tavoite on selkeä: Pudotuspeleihin. Viime kaudella polku päättyi heti pudotuspelien alkuvaiheessa, vaikka mahdollisuudet olivat korkeammallekin. Runkosarja käsittää 39 peliä ja kisamatkoihin kuluu aikaa, mutta ne ovat pakollinen paha. ”Joskus joutuu harjoittelusta tinkimään, jos bussissa istutaan Suomen laidalta toiselle, mutta se kuuluu tähän hommaan, eikä sitä sen enempää mietitä. Reissut toki pitää suunnitella sillä tavalla, ettei pelaajat joudu miettimään ylimääräistä.”

 Ville ja Joonas testasivat SaPKon penkkejä tulevaa kautta varten.

Ensimmäinen vastustaja tälle kaudelle oli Lempäälän Kisa, jolle SaPKo viime vuonna koti kotitappion, toisaalta SaPKo voitti vierasottelun Lempäälässä. ”On hyvä, että saadaan heti hyvä vastus ja päästään testaamaan tasoa heti yhtä ennakkosuosikkia vastaan”, Joonas toteaa.

Kausikortteja on tällä hetkellä myyty noin 150 kappaletta ja hallille odotetaan joka peliin vähintään viime vuoden keskivertoa, eli noin 514 henkilöä. Viime kauden aikana sapkolaisia nähtiin jakamassa ruusuja, lahjoittamassa lippuja koululaisille, kuskaamassa palvelutalojen asukkaita tansseihin. ”Tälle kaudella avoinna on joka kotiottelussa pleikkariturnaus. Grillin viereen on yhteistyökumppani Veikon Kone Savonlinna hankkinut Playstation-konsolin, jolla pelataan uusinta NHL-peliä, ja kauden lopussa paras pelaaja saa oman pleikkarin itselleen. Erätaukokilpailukin on uusiutunut eli kiekko lauotaan viivalta maaliin. Joka osumasta voittaa 500 € lahjakortin Stemmaan. Laukoja arvotaan ja joka erätauolla yksi pääsee yrittämään.” Tarjoilut ovat edelliskausin tapaan ennallaan, mm. Happy Hour tuntia ennen matsin alkua.

SaPKo työllistää tällä hetkellä 7 urheilupuolella, mm. päävalmentaja ja apuvalmentajat, huoltajat ja fysioterapeutti ja urheilutoimenjohtaja. Lisäksi kaupallisella puolella toimii toiminnanjohtaja Ville Tunturila, jolle käytännössä kuuluu urheilun ulkopuolinen toiminta.

Jos maailma olisi täydellinen, niin SaPKo panostaisi vielä enemmän itse ottelutapahtumaan, omiin junnuihin ja harjoitusmahdollisuuksiin. ”Ikäluokkien pieneneminen on suuri haaste. Viiden vuoden päästä nähdään miten tämä konkreettisesti vaikuttaa meihin. Onko tarpeeksi junnuja aloittamaan harrastusta vai joudutaanko yhdistämään ikäluokkia. Jatkossa Itä-Suomen pienempien seurojen täytynee tiivistää yhteistyötä muiden junnuseurojen kanssa, mm. Sawo Hockeyssä pelaajat harjoittelevat omissa kunnissaan, kuten Pieksämäellä ja Varkaudessa, mutta pelaavat yhdessä.”

Tälle kaudelle SaPKo sai uuden pääsponsorin: Lempeä Lämpö -kaukolämpöyhtiön. ”Hallin uusi nimi on Lempeä Lämpö -areena, ja uudet kyltit ovat paikoillaan jo ensimmäisessä ottelussa”, Tunturila kertoo.

Halli saa uuden kauden kautta uuden nimen: Lempeä Lämpö -areena.

Liigan voittajakolmikko arvuutellessa Joonas ja Ville vetävät samaa köyttä: SaPKo, LeKi ja Haukat täyttävät kärkipaikat. ”Me tehdään päivittäin töitä sen eteen, että SaPKo valloittaa korkeimman korokkeen. Koskaan ei tiedä miten käy. Sehän se on urheilun suola: joskus voitetaan ja joskus hävitään”, Joonas summaa. ”Loppukaudesta erot ja voitot riippuvat niin pienistä asioista: yksi huonosti mennyt vaihto tai väärin luettu pelitilanne voivat kääntää voiton tappioksi tai toisin päin”, Ville jatkaa.

Miehet kutsuvat kaikki kiinnostuneet hallille kannustamaan SaPKoa koko kauden ajan!

Ensimmäisessä pelissä Leki oli hivenen parempi ja vei voiton Lempäälään luvuin 3–4, mutta pelit jatkuvat ja mitään ei ole vielä menetetty!

Tungosta LeKin puolustuspäässä, Miko Jutila maalin suulla (kuva Pasi Pekkonen).