Savonlinna tarvitsee ympärivuotisen matkailun herätyksen

Savonlinna elää ja hengittää kesällä. Olavinlinna kohoaa jykevänä Saimaasta, satama sykkii, torilla käy kuhina ja oopperavieraat täyttävät kadut. Kesäsesonki voi hyvin.

Mutta entä syksy, talvi ja kevät?

Savonlinnan ei pidä tyytyä siihen, että se on kolmen kuukauden matkailukaupunki. Meillä on kaikki edellytykset olla elämyskaupunki ympäri vuoden – jos vain uskallamme ajatella toisin ja tehdä rohkeammin.

Hyvänä esimerkkinä toimii Jämsä. Piskuinen paikkakunta, joka ei kilpaile keskiaikaisella linnalla tai oopperajuhlilla, mutta joka on onnistunut tuomaan talveen tuhansia saksalaisia matkailijoita. Koiravaljakkoja, luontoelämyksiä, hirven ruokintaa, aitoa maalaisarkea. Yli 4000 saksalaista bussimatkailijaa yhden talven aikana.

Ei matkailu ole rakettitiedettä. Se on elämyksiä.

Savonlinnan vahvuus on Saimaa. Se ei katoa syksyllä eikä jäädy merkityksettömäksi talvella – päinvastoin. Syksy on luonnon kulta-aikaa. Marjat, sienet, kalastus, metsästys, vaellusreitit, mökkeily ja paikallinen ruoka. Syksyiset sadonkorjuujuhlat, lähiruokatapahtumat ja kulttuuri-illat linnassa loisivat uuden syksyn brändin: Savonlinna – hiljaisuuden ja aitouden pääkaupunki.

Talvella Saimaa muuttuu näyttämöksi. Pilkkiminen, talvinuottaus, hiihto jäällä, retkiluistelu, koiravaljakot, avantouinti ja savusauna. Miksi emme rakentaisi talvesta tapahtumaa? Lumiukko- ja lumilinnakilpailut, koko kaupungin yhteinen lumipallosota, jäätaidefestivaali, joulumarkkinat torille. Pimeys ei ole este – se on tunnelma. Se on revontulien, nuotion ja tähtitaivaan mahdollisuus.

Kevät puolestaan on heräämisen aikaa. Pääsiäisviikonlopun elämyspaketit, vapun Saimaa-festivaali, äitienpäivän hemmottelulomat kylpylöissä, retkiluistelun ja keväthangilla hiihdon viimeiset hetket. Kevät voi olla Savonlinnan uusi alku – joka vuosi.

Kyse ei ole yksittäisistä tempauksista. Kyse on asenteesta. Uudesta ilmeestä ja yhteisestä tahdosta. Tarvitaan kaupungin, yrittäjien, yhdistysten ja tapahtumajärjestäjien verkosto, joka päättää, että Savonlinna ei ole kesäkaupunki – vaan ympärivuotinen elämyskaupunki.

Euroopassa ja maailmalla matkailijat etsivät aitoa, rauhallista, puhdasta ja turvallista kohdetta. Meillä on ne kaikki. Nyt tarvitaan tuotteistamista, rohkeaa markkinointia ja selkeä viesti: Savonlinna elää kaikkina vuodenaikoina.

Jos Jämsä pystyy siihen, pystyy Savonlinnakin.

Kysymys ei ole siitä, voimmeko onnistua.

Kysymys on siitä, uskallammeko yrittää.